O Tarot de Thoth é o mais exigente dos grandes baralhos de Tarot modernos. Foi concebido por Aleister Crowley em 1938 e pintado, entre essa data e 1943, por Lady Frieda Harris, uma artista britânica que teve de aprender toda a tradição esotérica ocidental durante a pintura para poder representar as cartas corretamente. Crowley escreveu o texto que o acompanha, O Livro de Thoth, acamado com bronquite e morfina, e foi publicado em 1944. O baralho em si só foi impresso em 1969, vinte e dois anos depois da morte de Crowley — um atraso ligado à controvérsia persistente em torno de Crowley e ao colapso do seu editor no pós-guerra.
O que se tem nas mãos ao segurar o baralho de Thoth é a versão mais plenamente integrada do sistema da Ordem Hermética da Golden Dawn que existe em forma de cartas. Cada carta traz uma atribuição astrológica, uma letra hebraica, uma Sefirá, um caminho na Árvore da Vida e uma assinatura elementar — e todas estas correspondências são visíveis na pintura, não enterradas nas margens. As pinturas de Harris são também diferentes de qualquer outra arte de Tarot: geometria Art Déco, curvas de geometria projetiva e teoria da cor vinda da sua formação com o geómetra Paul Foster Case.
- Concebido: Aleister Crowley, 1938 — pintado: Lady Frieda Harris, 1938–1943, cinco anos de trabalho.
- O Livro de Thoth (o texto de Crowley) foi publicado em 1944; o baralho foi publicado pela primeira vez em 1969.
- Crowley renomeou quatro dos 22 Arcanos Maiores: Justiça → Ajustamento, Força → Luxúria, Julgamento → Aeon, Mundo → Universo.
- O baralho contém 78 cartas no total: 22 Arcanos Maiores (Atu), 16 cartas da corte (Cavaleiro, Rainha, Príncipe, Princesa de cada naipe) e 40 cartas numeradas em Bastões, Taças, Espadas e Discos.
- As atribuições astrológicas da Golden Dawn associam cada Arcano Maior a um planeta, signo ou elemento — e cada Arcano Menor a um decanato do zodíaco. Crowley preservou estas atribuições intactas. [Thoth Tarot]
Os 22 Atu (Arcanos Maiores)
Os 22 Arcanos Maiores do baralho de Thoth — Crowley chamava-lhes Atu, de uma hipotética raiz egípcia — são:
- 0 O Louco · I O Mago · II A Sacerdotisa · III A Imperatriz · IV O Imperador · V O Hierofante · VI Os Enamorados · VII O Carro
- VIII Ajustamento (era a Justiça) · IX O Eremita · X Fortuna · XI Luxúria (era a Força) · XII O Enforcado · XIII A Morte · XIV Arte (antes Temperança)
- XV O Diabo · XVI A Torre · XVII A Estrela · XVIII A Lua · XIX O Sol · XX O Aeon (era o Julgamento) · XXI O Universo (era o Mundo)
As mudanças de nome não são cosméticas. Luxúria não é Força — a carta de Crowley mostra Babalon a cavalgar a Besta de sete cabeças e lê-se como união extática com a experiência, e não como a antiga virtude da «fortaleza». Ajustamento não é Justiça — aponta para o equilíbrio dinâmico e a equilibração cármica, e não para o veredicto legalista. Aeon não é Julgamento — todo o sistema religioso de Crowley é o Aeon de Hórus, e a carta é a sua iniciação, não a escatologia cristã. Universo não é Mundo — é o circuito completo, e não apenas a esfera terrestre.
Como o Arcana Origin usa o Tarot de Thoth
O Arcana Origin deriva do seu dado de nascimento um Atu de Thoth primário e lê-o na linguagem de O Livro de Thoth, de Crowley — confrontada com Understanding Aleister Crowley's Thoth Tarot, de Lon Milo DuQuette, o guia moderno mais fiável do baralho. A carta fica ao lado das outras +100 leituras do seu mapa.
O que o baralho de Thoth acrescenta a uma leitura sintetizada e que os outros baralhos de tarot não conseguem é a sua integração com o sistema hermético como um todo. Como o baralho de Thoth codifica diretamente as correspondências astrológicas da Golden Dawn, a sua carta de Thoth concordará muitas vezes com o seu signo solar tropical ocidental ou com o seu planeta regente — e quando isso acontece, a camada de Convergência regista a concordância como em qualquer outra correspondência entre tradições. É o baralho com mais probabilidade de triangular com o resto das suas leituras da tradição ocidental.
Uma nota sobre Crowley
Aleister Crowley é uma das figuras mais polarizadoras do esoterismo do século XX. A sua conduta pessoal incluiu consumo de drogas, várias crises, uma série de relações desfeitas e comentários antissemitas em correspondência privada. Foi caracterizado, conforme os casos, como um sério estudioso do oculto, um charlatão autopromotor e um inovador religioso importante para a sua geração — por vezes tudo no mesmo ensaio. O Arcana Origin não arbitra a questão. O baralho é aqui usado como sistema simbólico, pela solidez da sua investigação hermética e pelo ofício artístico de Harris. As complicações biográficas ficam anotadas e não escondidas.